Ci sono cartoni animati che hanno incollato alla tv intere generazioni di bambini. Ne sanno qualcosa coloro che sono cresciuti negli anni ’80. Quante volte avete desiderato che i vostri personaggi preferiti diventassero realtà? Beh, in Gappone ci sono riusciti e l’effetto è a dir poco fantastico sopratutto per gli amanti del wrestling. Stiamo parlando della “maschera” per eccellenza: quella dell’Uomo Tigre. Il mito anni ’80 è tornato a far sognare la gente non più tardi di qualche giorno fa, quando un po’ a sorpresa è tornato sul ring. Tiger Mask, questo il nome del manga originale e del lottatore reale che da essa è nato, ha infiammato la serata della New Japan Pro Wrestling battendo Red Death Mask, avversario nella prima puntata della nuova serie animata.
Nato come fumetto e in seguito come cartone animato, raccontava le gesta di questo forte e leale lottatore 
mascherato da tigre: finto il personaggio, reale il contesto sportivo in cui era inserito. I rapporti tra la federazione nipponica e la Toei Animation, produttrice della serie, hanno portato il fantasy nella realtà. E così ecco la comparsa sui ring di Tiger Mask, lottatore acrobatico al pari di quello del cartone animato (vedi video sotto). Sotto la maschera c’è la faccia di Kota Ibushi, lottatore giramondo con esperienze anche nella WWE americana. Il resto è l’euforia che ha accompagnato non solo in Giappone il ritorno di un personaggio che negli Anni ’80 era diventato un autentico mito della lotta e che, al pari di Inoki, Hulk Hogan e André The Giant, ha contribuito al boom dall’altra parte del globo del wresling. Star, ancora, per una notte. Ma sui social è già riesplosa la Tiger-mania. I fan sperano che il ritorno dell’Uomo Tigre non sia stata la trovata pubblicitaria di una notte appena.
