Pedro Neto, la delusione che pesa sulla Lazio: ora il Manchester City prepara il colpo che scuote i biancocelesti
Pedro Neto, una storia biancoceleste mai davvero iniziata e ora finita sotto i riflettori di una potenza Premier come il Manchester City. È questa la beffa che ancora brucia nella piazza laziale: un talento cristallino lasciato sfuggire, mai valorizzato, e oggi corteggiato da uno dei club più ricchi e ambiziosi al mondo. Che la Lazio abbia sbagliato clamorosamente a non scommettere su di lui è un dato di fatto che nessun tifoso riesce a digerire, soprattutto ora che il nome di Neto rimbalza tra le voci di mercato con protagonista niente meno che il City.
Il mancino portoghese sbarcò a Roma giovanissimo, appena 17 anni, come una promessa da coltivare. Veniva dal Braga, dove aveva già fatto parlare di sé come uno dei più giovani marcatori nella storia del club. Eppure, a Formello, quella promessa è rimasta tale: due anni passati tra settore giovanile e panchine, con appena cinque apparizioni ufficiali e mai una vera chance da titolare. Un’ombra quasi invisibile sotto la gestione Inzaghi, troppo legata a un sistema tattico rigido – quel 3-5-2 che soffocava ali agili e proiettate in avanti come lui. Tra necessità di risultati immediati e una concorrenza spietata, la Lazio lasciò andare un talento che forse non aveva neppure il tempo di sbocciare.
Poi, il salto che avrebbe dovuto fare la Lazio e che invece Pedro Neto ha compiuto altrove. A Wolverhampton, in Premier League, ha trovato fiducia totale e libertà di esprimersi. Il risultato? 135 presenze, 14 gol, 24 assist e una crescita costante, alimentata da accelerazione, dribbling taglienti e capacità di andare all’attacco da entrambe le corsie. Insomma, il tipo di giocatore che a Roma non stavano nemmeno cercando nel modo giusto.
L’estate 2024 segna un altro passo importante: il Chelsea si muove su di lui con un ingaggio faraonico, strappandolo ai Wolves per 54 milioni di sterline. Neto risponde con una stagione da vero protagonista, contribuendo ai successi del club in Conference League e Mondiale per Club, e chiudendo la stagione 2025/26 con 10 gol e 10 assist in 52 presenze. Una consacrazione sotto i riflettori che fa ancor più male ai tifosi biancocelesti, che vedono svanire davanti agli occhi quella che poteva essere la grande svolta di Formello.
E oggi? Il futuro di Pedro Neto potrebbe portarlo addirittura al Manchester City. Secondo il Daily Mail, il club campione d’Inghilterra ha messo il portoghese sotto osservazione, spinto anche dall’interesse di Enzo Maresca, ex tecnico con cui c’è un rapporto speciale. Un’operazione tutt’altro che semplice, visto che il Chelsea non intende concedere sconti, ma che rappresenta comunque l’ennesima conferma del valore reale del giocatore.
Nel mentre, a Roma resta la sensazione amara di un’occasione persa: la Lazio non solo ha sottovalutato un talento in erba, ma ha costruito un percorso che lo ha portato a farsi grande lontano dalla capitale. “Così non si può andare avanti”, è un pensiero che circola tra i supporter biancocelesti, che chiedono alla società e a Gattuso segnali chiari su come evitare che altri Pedro Neto possano finire dimenticati o emarginati. Perché in una piazza che vuole tornare protagonista, perdere un talento così può pesare più di qualsiasi sconfitta.
La domanda, a questo punto, è inevitabile. Quanto può ancora permettersi la Lazio di perdere pezzi del futuro senza pagare un prezzo altissimo? E soprattutto, questa volta, chi avrà il coraggio davvero di puntare su quei giovani che a Formello rischiano di rimanere solo numeri su una lista? Il mercato passa, ma certe sensazioni restano. E la piazza biancoceleste aspetta risposte, non soltanto parole di circostanza. Ora la palla passa ai fatti.